जुलाई 1898 को सियालकोट (पंजाब) में जन्मे श्री गुलजारीलाल नंदा की शिक्षा लाहौर, आगरा और इलाहाबाद में हुई। उन्होंने इलाहाबाद विश्वविद्यालय (1920-1921) में श्रम समस्याओं पर एक शोध विद्वान के रूप में काम किया और 1921 में नेशनल कॉलेज (बॉम्बे) में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर बने। वह उसी वर्ष असहयोग आंदोलन में शामिल हो गए। 1922 में, वह अहमदाबाद टेक्सटाइल लेबर एसोसिएशन के सचिव बने, जिसमें उन्होंने 1946 तक काम किया। उन्हें 1932 में सत्याग्रह के लिए जेल भेजा गया, और फिर 1942 से 44 तक जेल में रखा गया। श्री नंदा 1937 में बॉम्बे विधानसभा के लिए चुने गए और 1937 से 1939 तक बॉम्बे सरकार के संसदीय सचिव (श्रम और उत्पाद शुल्क) रहे। हिंदुस्तान मजदूर सेवक संघ के सचिव और बॉम्बे हाउसिंग बोर्ड के अध्यक्ष। वे राष्ट्रीय योजना समिति के सदस्य भी थे। उन्होंने भारतीय राष्ट्रीय ट्रेड यूनियन कांग्रेस के आयोजन में काफी हद तक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और बाद में इसके अध्यक्ष बने। 1947 में, वे अंतरराष्ट्रीय श्रम सम्मेलन में एक सरकारी प्रतिनिधि के रूप में जिनेवा गए। उन्होंने सम्मेलन द्वारा नियुक्त 'संघ की स्वतंत्रता समिति' पर काम किया और उन देशों में श्रम और आवास की स्थिति का अध्ययन करने के लिए स्वीडन, फ्रांस, स्विट्जरलैंड, बेल्जियम और इंग्लैंड का दौरा किया। मार्च 1950 में, वे योजना आयोग में इसके उपाध्यक्ष के रूप में शामिल हुए। अगले वर्ष सितंबर में, उन्हें केंद्र सरकार में योजना मंत्री नियुक्त किया गया। इसके अतिरिक्त, उन्हें सिंचाई और बिजली विभागों का प्रभार भी दिया गया। वे 1952 के आम चुनावों में बॉम्बे से लोक सभा के लिए चुने गए और उन्हें फिर से योजना सिंचाई और बिजली मंत्री नियुक्त किया गया। उन्होंने 1955 में सिंगापुर में आयोजित योजना परामर्श समिति और 1959 में जिनेवा में आयोजित अंतरराष्ट्रीय श्रम सम्मेलन में भारतीय प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व किया। श्री नंदा 1957 के आम चुनावों में लोकसभा के लिए चुने गए और उन्हें श्रम और रोजगार और योजना मंत्री और बाद में योजना आयोग के उपाध्यक्ष के रूप में नियुक्त किया गया। उन्होंने 1959 में संघीय गणराज्य जर्मनी यूगोस्लाविया और ऑस्ट्रिया का दौरा किया। वे 1962 के आम चुनावों में गुजरात के साबरकांठा निर्वाचन क्षेत्र से लोकसभा के लिए फिर से चुने गए। उन्होंने 1962 में कांग्रेस फोरम फॉर सोशलिस्ट एक्शन की शुरुआत की। वे 1962 और 1963 में श्रम और रोजगार मंत्री और 1963 से 1966 तक गृह मंत्री रहे। पंडित की मृत्यु के बाद। नेहरू के निधन के बाद 27 मई 1964 को उन्होंने भारत के प्रधानमंत्री के रूप में शपथ ली। पुनः 11 जनवरी 1966 को ताशकंद में श्री लाल बहादुर शास्त्री की मृत्यु के बाद उन्होंने प्रधानमंत्री के रूप में शपथ ली।