Los tardígrados son organismos microscópicos conocidos por su extraordinaria resistencia a condiciones extremas. Pueden sobrevivir en el vacío del espacio, resistir radiación letal, soportar temperaturas desde casi el cero absoluto hasta muy altas, y manejar tanto alta presión como el vacío. Esta sorprendente capacidad se debe a su habilidad para entrar en criptobiosis, un estado donde su metabolismo se reduce al mínimo, permitiéndoles resistir ambientes que serían mortales para otras formas de vida.