ב־24 בפברואר 1799, במהלך מסע המלחמה של נפוליאון בונפרטה בארץ ישראל, כבש הצבא הצרפתי את עזה. כיבוש זה היה חלק מהמערכה של נפוליאון נגד האימפריה העות'מאנית, שנועדה לחזק את שליטתו באזור ולהחליש את יריביו. לאחר שהשתלט על מצרים, נפוליאון החל להתקדם צפונה אל ארץ ישראל. עזה, שהייתה אז עיר מבוצרת בעלת חשיבות אסטרטגית, נפלה לידי הצרפתים ללא התנגדות משמעותית. משם המשיך נפוליאון לכיוון יפו ועכו, שם נתקל בהתנגדות עות'מאנית קשה יותר. הכיבוש של עזה היה צעד מקדים במסעו של נפוליאון בארץ ישראל, אך בסופו של דבר, לאחר מצור כושל על עכו, נאלץ לסגת חזרה למצרים.