¿Por qué amo la ortodoxia? Pasé mucho tiempo analizando por qué ya no soy protestante y por qué no me hice católico. A lo largo del camino, traté de contrastar las diferencias entre estos grupos con el cristianismo ortodoxo. Me gusta tomarme un tiempo para juntar todo esto y contarles lo que me gusta de la ortodoxia. Como hemos demostrado, los demás organismos cristianos no han permanecido iguales a lo largo de los siglos. El catolicismo romano evolucionó e innovó doctrinas nuevas y desconocidas, mientras que al mismo tiempo mitigó y negó puntos de fe que una vez aceptó. Los protestantes, que probablemente eran sinceros en su deseo de reformar la Iglesia Católica Romana, llegaron a hacer desviaciones aún más radicales de la fe e innovar en sus propios caminos, rechazando también aspectos de la fe que siempre se habían creído, incluso en el catolicismo romano hasta ese momento. El cristianismo ortodoxo, por otra parte, ha resistido la prueba del tiempo, manteniéndose consistente y estable a lo largo de los siglos. Incluso en épocas de persecución por parte de entidades extranjeras como el Imperio Otomano o la Unión Soviética, los cristianos ortodoxos siempre han estado dispuestos a dar su vida por su fe. Santos, como San Pedro el Grande, sigue los pasos de antiguos mártires cristianos como San Esteban. Las innovaciones litúrgicas, como las que se vieron en el Vaticano II o las constantes iteraciones del culto protestante, son simplemente insondables e imposibles para los ortodoxos. Debido a que los laicos mantienen a los jerarcas bajo control, las doctrinas falsas no pueden imponerse desde arriba hacia abajo, como en el catolicismo. Hay belleza en todos los aspectos de la ortodoxia. La liturgia nos da una instantánea del Cielo y del reino venidero, la himnografía nos enseña sobre la verdadera y rica teología que se ha transmitido fielmente a través de los siglos, las oraciones escritas nos enseñan cómo sentarnos ante el Señor y qué estado de ánimo y palabras debemos usar para que nuestra vida de oración sea plena y efectiva. Nuestros santos ofrecen hermosas historias y modelos de fe. La iconografía sirve como maestra de fe, atrayendo a los creyentes a la vida de la iglesia y de aquellos que nos precedieron. Los sacramentos fortalecen el arrepentimiento y nos dan la fuerza para perseverar hasta el final, ya sea a través del perdón palpable de Cristo, tangiblemente presente en la confesión, o a través de la experiencia reveladora de recibir la comunión. La gracia verdaderamente abunda en la iglesia fundada por Jesucristo. La verdadera teología que se ha conservado en la ortodoxia llena los vacíos que me faltaban en comprensión como protestante. La distinción entre pecado original y pecado ancestral me deja claro que la humanidad no está depravada de facto y, sin embargo, todavía estamos caídos y tenemos una inclinación hacia el pecado. La esencia de la distinción de energía hace posible nuestra comprensión de la participación en la Gracia de Dios a través de los sacramentos y nos impide caer en los errores que resultan de la simplicidad Divina. Otro énfasis en la teología ortodoxa que aún no hemos discutido es el del ascetismo. El ascetismo es la práctica de negar nuestra voluntad carnal para promover el crecimiento espiritual y preferir la voluntad de Dios. Como dice San Pablo en Romanos 7:15: “Porque no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago”. Está claro que no es fácil negar el cuerpo; no fue fácil para los santos y, especialmente, no es fácil para los hombres modernos. El ascetismo está casi muerto en el cristianismo occidental, pero es la columna vertebral de la ortodoxia. Practicamos el ascetismo a través del ayuno y la limosna. Hay diferentes momentos a lo largo del año, como la Cuaresma, en los que sacrificamos intencionalmente más de nuestro tiempo, dinero y comida para pasar más tiempo en oración. Esto cultiva el deseo de Dios, nos muestra lo que realmente importa y reduce las adicciones y vicios que hemos llamado pasiones. Este acto de abnegación es para mí mucho más bíblico que el del Evangelio de la Prosperidad y otras ideologías estadounidenses que fomentan el consumismo, el orgullo y una mentalidad general de “haz lo que quieras”. Es uno de los aspectos más importantes de nuestra fe ortodoxa. El sufrimiento tiene significado en la ortodoxia. Como dice Santiago en su epístola, Santiago 1:2-4, “ *Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia* . _"Y tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna."_ El sufrimiento es redentor, es un medio para participar en el sufrimiento de Cristo. Así es como Dios nos lleva al arrepentimiento, nos muestra nuestra debilidad y la necesidad de confiar en Él. Muchas veces sufrí personalmente y lo superé perfectamente, pero me di cuenta de mi propia incredulidad y agradecí la misericordia de Dios. Nada nos toca sin antes tocar a Dios. El problema del mal que mencioné al principio de esta discusión simplemente se disipa en la ortodoxia, porque entendemos que el sufrimiento es simplemente un medio por el cual Dios en última instancia nos muestra Su amor por nosotros, si estamos abiertos a verlo de esa manera. Pero lo que creo que es más importante es la teosis. ¡La doctrina de la teosis, o deificación, es lo que estamos destinados a ser! Esto tiene sentido especialmente cuando consideramos nuestra comprensión de la teología de la participación. San Pedro dice en su segunda epístola, cap. 1:3-4, Como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido concedidas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y poder, por medio de las cuales nos ha dado preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia. Pero no es sólo una cuestión individual, es un espíritu que se practica y se encarna en el modo en que los cristianos ortodoxos viven sus vidas. La narrativa creada por CS Lewis en “El gran divorcio” tiene perfecto sentido en la teología ortodoxa. Él afirma que el infierno comienza con un estado de ánimo para gruñir, pero aún estás separado de él, puedes criticarlo en ti mismo y desear poder detenerlo, pero puede llegar un día en que no puedas. Entonces no quedará ningún TÚ cuyo estado de ánimo puedas criticar, o incluso disfrutar, sino sólo el gruñido mismo que continúa para siempre como una máquina. No es cuestión de que Dios nos envíe al infierno, sino que en cada uno de nosotros hay algo creciendo que será un infierno si no lo cortamos de raíz. El énfasis en la ortodoxia está en lo que nos estamos convirtiendo, como dijo mi antiguo pastor bautista: "¿Nos estamos acercando a Dios o alejándonos?" La teosis es lo que Dios quiso desde el principio con Adán y Eva, lo cual ahora es posible a través de Cristo y Su Iglesia. Creemos que podemos ser verdaderamente transformados a través del poder de Cristo y que la teología no es sólo una idea, sino que es vivida activamente por los creyentes cada vez que van a la iglesia. A través de esta teología correcta entiendo qué hacer ahora como cristiano, todo tiene un propósito, las escrituras tienen mucho más sentido, los pasajes no se contradicen entre sí y todo tiene un lugar.