De heilige Agatha, maagd en martelares, wordt beschouwd als een van de meest vereerde heiligen uit de christelijke oudheid. Haar verhaal toont dat van een dappere vrouw die veel leed heeft moeten verduren om haar geloof te behouden. Agatha leefde in de derde eeuw na Christus en werd geëxecuteerd in het jaar 251, nadat ze weigerde haar geloof af te zweren en zich over te geven aan wereldlijke verleidingen. Agatha's martelaarschap geschiedde tijdens de christenvervolgingen onder keizer Decius, waarbij zij gevangengenomen werd door Quintianus, een trawant van Decius, die verliefd op haar was geworden. Ondanks de folteringen die ze onderging, bleef Agatha vasthouden aan haar geloof en haar trouw aan Christus, wat uiteindelijk tot haar dood leidde. Haar standvastigheid en moed zijn voorbeelden die nog steeds gelovigen vandaag de dag kunnen inspireren. In de moderne context blijft Agatha relevant omdat ze wordt aangeroepen bij specifieke problemen waarmee mensen tegenwoordig nog steeds worstelen. De heilige Agatha wordt bijvoorbeeld aangeroepen bij borstkanker, wat een directe verwijzing is naar de manier waarop zij gemarteld werd. Daarnaast biedt ze ook steun aan slachtoffers van verkrachting, wat weer een ander aspect van haar lijden benadrukt. Haar verering blijft actueel door de universiteit van haar waarden, zoals trouw, moed en onzelfzuchtigheid. Zo blijft de heilige Agatha een belangrijke figuur in onze traditie, met kerken zoals de Basiliek van de Heilige Agatha en Barbara in Nederland die getuigen van haar voortdurende invloed. _Heer, wees ons genadig omwille van de heilige Agatha en verhoor ons op haar voorspraak; want zij is U altijd dierbaar op grond van haar moedige geloofsbelijdenis en haar zuiver leven. Door onze Heer Jezus Christus, uw Zoon, die met U leeft en heerst in de eenheid van de heilige Geest, God, door de eeuwen der eeuwen. Amen._ (Openingsgebed van de H. Mis)