Hace mucho tiempo, en un pequeño pueblo, vivía un burro. Desde sus años de juventud, servía fielmente a su dueño, un granjero llamado Marco. El burro era fuerte, resistente, cada día cargaba pesados sacos, araba la tierra, transportaba la cosecha. Y cuando terminaba el día, el dueño le daba palmaditas en la espalda y le decía con calidez: — Eres el mejor, amigo mío. Sin ti, me sería difícil. El burro no entendía las palabras, pero sentía la bondad en la voz de su dueño, y su corazón se llenaba de alegría. Pasaron los años. El burro empezó a envejecer. Sus patas ya no eran tan fuertes, la espalda le dolía, pero seguía trabajando. No se quejaba, no se detenía, porque creía – que era necesario. Pero un día tropezó y no pudo sostener los sacos de harina. Marco frunció el ceño y dijo: — Estás envejeciendo, mi amigo... Y unos meses después, el granjero trajo al establo a una joven mula. Fuerte, enérgica, llena de vigor. Ahora era ella quien llevaba los sacos pesados y araba el campo. El burro ya no recibía palmaditas en la espalda, no escuchaba palabras amables. No lo regañaban, pero tampoco lo notaban. Se quedaba a menudo al margen, y ya no le llevaban comida todos los días – puesto que había un trabajador fuerte, ¿por qué gastar alimento en alguien que no hace nada? El burro se quedaba en la esquina del patio, mirando en silencio cómo el dueño acariciaba con orgullo a la joven mula. — Todo acabado... Ya no soy necesario, — pensó con tristeza. El invierno llegó inesperadamente. Una noche se desató una fuerte tormenta. El viento aullaba, la nieve cegaba, y afuera se oyó un ruido alarmante. Marco salió corriendo al patio y vio que la joven mula no estaba por ningún lado – se había asustado y escapado. Pero en tal tormenta, sin ayuda, no llegarían a la ciudad por provisiones. El granjero, desesperado, miró alrededor y vio al viejo burro en la esquina. Él estaba ahí en silencio, a pesar del frío, a pesar de la nieve, simplemente mirando hacia la puerta, como si supiera lo que Marco iba a decir. El granjero se acercó y le pasó la mano tímidamente por el lomo. — Recuerdas el camino… Siempre supiste a dónde ir… El burro levantó lentamente la cabeza. En sus ojos no había resentimiento. Solo lealtad. Avanzó lentamente, pero con decisión, pisando con precisión, como antaño, esquivando los baches, conociendo cada sendero. Ya no era joven, su cuerpo dolía de cansancio, pero su corazón recordaba – no podía fallar. Cuando regresaron al pueblo con los suministros, Marco de repente se dio cuenta de cuánto se había equivocado. Miró a su viejo amigo y entendió que la fuerza no es solo cuestión de patas poderosas y espalda joven. La fuerza es lealtad. Desde entonces, el burro ya no llevaba sacos pesados. Pero cada invierno iba al frente del carro, indicando el camino. Marco ya no lo olvidaba. Ahora él mismo le llevaba comida y susurraba suavemente: — Perdóname, viejo amigo… Fui un tonto, pero siempre fuiste leal. Y el burro simplemente cerraba los ojos y rumiaba el heno con agradecimiento. Ahora sabía – que era necesario. Moraleja: Cuando alguien envejece, a menudo deja de ser notado. Pero la lealtad, la dedicación y un buen corazón – no son cosas que pasan con los años. Y a veces, aquellos que se consideran innecesarios resultan ser los más valiosos. ❤️