En cada aterrizaje de avión, se puede perder hasta 1,5 kg de caucho por el contacto brutal de las llantas con la pista. Lo que para muchos pasajeros pasa desapercibido, representa un verdadero desafío para los aeropuertos más transitados del mundo. En lugares como Dubái, donde se registran miles de operaciones diarias, pueden acumularse más de 250 kilos de goma quemada al día, formando una peligrosa capa que reduce la adherencia del asfalto y pone en riesgo los aterrizajes futuros. Para evitar accidentes, los aeropuertos utilizan tecnología especializada que elimina este residuo con chorros de agua a altísima presión o soluciones químicas controladas. Este procedimiento se conoce como runway rubber removal, y se realiza con máquinas como el TrackJet o el Cyclone 4006, capaces de lanzar agua a presiones de hasta 40,000 psi sin dañar el pavimento. La frecuencia de esta limpieza depende del clima, el tipo de pista y el volumen de tráfico aéreo. En terminales con más de 1,000 aterrizajes y despegues diarios, puede realizarse cada pocas semanas. Si no se retira a tiempo, la capa de goma puede reducir el coeficiente de fricción hasta en un 70%, dificultando el frenado, especialmente cuando la pista está mojada. Además del caucho, también se controlan otros contaminantes como aceites de motor, combustible derramado y polvo de frenos, que contribuyen a la pérdida de tracción. Por eso, el mantenimiento de pistas no es solo una cuestión de limpieza, sino un factor clave en la seguridad aérea.