NASA продовжує розвивати проект X-59, безшумного супершвидкісного дослідницького літака, розробленого компанією Lockheed Martin. Нещодавно відбулися системні випробування «алюмінієвої пташки», під час яких перевіряли (https://www.nasa.gov/aeronautics/x-59-aluminum-bird/), як різні системи літака взаємодіють між собою, реагують на команди пілота та справляються з симульованими відмовами. X-59 має довгий і вузький фюзеляж, що дозволяє зменшити шум, який досягатиме землі під час руху з надзвуковою швидкістю. Літак довжиною 30,4 метра та розмахом крил 9 метрів обладнаний одним двигуном General Electric F-414. Він здатен досягати максимальної швидкості 1,5 Маха та крейсерської швидкості 1,42 Маха на висоті 16,8 км. Під час випробувань X-59 залишався на землі, але його системи працювали так, ніби літак знаходиться в польоті. Інженери активували більшість систем (за винятком двигуна) і перевіряли реакцію літального апарату на симульовані зміни в висоті та швидкості. Ці тести допоможуть визначити, як літак реагує на відмови систем, що є критично важливим для безпеки майбутніх польотів. Раніше літак вже тестували в умовах сильного електромагнітного випромінювання та вібрацій. А ще — проводили перевірку двигуна в режимі повного форсажу (друге фото в наступному повідомленні). Авіаційні дослідження NASA можуть опинитися під загрозою через запропоновані адміністрацією Дональда Трампа скорочення бюджетів агенції.