يضم الامالي أخبارا أدبية ومختارات من الشعر، كان يمليها أبو علي على تلاميذه. ويقف الكاتب من القارئ موقف المعلم، فما يكاد يرد فيه نص شعرا أو نثرا إلا واتبعه المؤلف بشرح مستفيض، وكان أبو علي يعمد إلى الاتيان بالنصوص الصعبة، أما عن محتوى الكتاب فقد ضم الكثير من غريب القرآن اذ يتلو الآية ثم يعرض لألفاظها ومعانيها، كما أورد الكثير من الأحاديث النبوية مع شرحها، وضمن كتابه الكثير من كلام الحكماء وأحاديث البلغاء والوصايا بأنواعها كما اھتم المؤلف بالأمثال العربية اذ أورد الكثير منھا في مواطن عديدة من كتابه مع شرحها وبيان المناسبة التي قبلت فيھا ،كما كان الكتاب غزير المحتوى للنصوص الشعرية مع عناية وذوق في اختيار النص وعرضھا وشرحھا، وضم الكتاب إضافة إلى ذلك الكثير من الأراجيز العرب. وكان يتبع دقة في الإسناد والرواية، اذ لا يكاد المؤلف ان يذكر نصا الا وقد وصل إسناده إلى صاحبھا عن طريق الرواية الدقيقة.