El conquistador extremeño Hernando de Soto, célebre por su participación en la conquista del Perú y por haber explorado extensamente el sureste de lo que hoy es Estados Unidos —incluyendo el descubrimiento del río Misisipi por europeos—, ha sido objeto de numerosos homenajes en territorio norteamericano. Sin embargo, uno de los más curiosos y originales es el que le rindió la industria automovilística: su nombre fue adoptado por la marca DeSoto, perteneciente a la Chrysler Corporation, que fabricó automóviles entre 1928 y 1960. Con su emblema representando al propio De Soto con armadura y yelmo, la marca evocaba un espíritu de aventura, exploración y modernidad. Así, el nombre de aquel español que cabalgó por tierras desconocidas quedó ligado a otra forma de conquista: la de las carreteras del siglo XX.