Mwaka 1948 ulikuwa ni mwaka wa mabadiliko makubwa katika historia ya Mashariki ya Kati, hasa kwa mataifa ya Israel na Palestina. Mwaka huo, taifa la Israel lilitangaza rasmi uhuru wake kufuatia mwisho wa utawala wa Uingereza katika eneo lililojulikana kama Palestina. Hata hivyo, tangazo hilo la uhuru lilikuwa mwanzo wa mgogoro mrefu, wenye sura nyingi za kisiasa, kijamii, kiutamaduni na kidini, ambao haujapata suluhisho hadi leo. Kabla ya mwaka huo, eneo la Palestina lilikuwa linakaliwa na Waarabu Wapalestina, ambao kwa karne nyingi waliishi humo kama jamii huru yenye mila, tamaduni, na mfumo wao wa maisha. Kwa upande mwingine, Wayahudi walikuwa wameanza kurudi kwa wingi katika ardhi hiyo tangu mwishoni mwa karne ya 19, wakiwa na msukumo wa harakati za Uzayuni, harakati zilizoamini kwamba Wayahudi walipaswa kuwa na taifa lao la asili katika ardhi ya kale ya Israeli. Harakati hizo ziliongezeka kasi baada ya mateso ya Wayahudi barani Ulaya, hususan baada ya mauaji ya kimbari ya Holocaust wakati wa Vita Kuu ya Pili ya Dunia.