De posada a hotel de lujo: la Posada del Peine. A muy pocos pasos de la Plaza Mayor y de la Puerta del Sol está el Petit Palace La Posada del Peine, rehabilitado en 2005 y convertido en hotel de lujo de cuatro estrellas. La Posada del Peine, considerado el hotel más antiguo de Madrid, fue fundada por Juan Posada en 1610 en la calle del Vicario Viejo, hoy Marqués Viudo de Pontejos, junto a la parada de las diligencias de postas. En 1796 fue adquirida por los hermanos Espino quienes la ampliaron con la construcción de un edificio anexo esquina a la calle de Postas, obra del arquitecto Francisco Álvarez Acevedo y bajo la supervisión de Juan de Villanueva. De las 150 habitaciones iniciales se ha pasado a 71 con todo tipo de lujos como duchas hidromasajes, saunas, planchador de pantalones, conexión a Internet, bicicleta estática y televisión de pantalla plana. Nada que ver con aquellas más modestas que ni siquiera tenían ventanas y obtenían la ventilación abriendo la puerta. La más curiosa era la número 126, que tenía una pequeña puerta secreta que escondía una estrecha escalera que conducía a otra habitación en la parte superior. En 1898, para conmemorar el IV Centenario del Descubrimiento, se coronó con un templete para reloj, pero éste no llegó a colocarse nunca. Aquí se alojaron los que venían a conmemorar dicho centenario. La posada dio cobijo, además, a la desconsolada viuda de Gustavo Adolfo Bécquer y albergó al pintor José Gutiérrez Solana. La Posada del Peine cerró sus puertas el 28 de febrero de 1970. Su última dueña, al morir, la cedió a una comunidad de monjas y ésta, a su vez, la vendió a la relojería Girod, que sólo reformó un ala del primer piso destinado a talleres. El gran reloj de este taller aún se conserva en la esquina de la posada. ¿Y saben el porqué del nombre del Peine? Se dice que en los lavabos había siempre un peine atado a una cuerda.