*Les chroniques de la participation citoyenne* ( 66 ) L’Afrique face à l’illusion de l’aide : Pourquoi nous devons nous développer par nous-mêmes Un signal d’alarme pour les nations africaines L’annonce récente du président américain de suspendre, pour 90 jours, les programmes d’aide au développement destinés aux pays pauvres, dont le Sénégal, a mis en lumière une réalité préoccupante : la dépendance excessive de nos États à l’égard des financements extérieurs. Cette décision impacte directement des programmes cruciaux, dont un qui représentait 500 millions de dollars (316 milliards FCFA) pour le Sénégal. Face à cette situation, le Premier ministre Ousmane Sonko a été catégorique : « Nous ne nous développons jamais avec les aides extérieures. » Cette déclaration, loin d’être une posture idéologique, s’appuie sur une analyse profonde des effets pervers de l’aide internationale, déjà largement dénoncés par l’économiste zambienne Dambisa Moyo dans son ouvrage Dead Aid. Il est temps pour l’Afrique de regarder la vérité en face : l’aide extérieure ne nous a jamais permis de nous développer durablement. Au contraire, elle a entretenu la dépendance, freiné l’émergence d’un secteur privé compétitif et sapé notre souveraineté économique. 1. L’aide extérieure : un poison déguisé en remède Depuis les indépendances, les pays africains ont reçu des milliers de milliards de dollars en aide au développement. Pourtant, plus de 60 ans plus tard, la pauvreté est toujours omniprésente, les infrastructures sont sous-développées, et les économies restent fragiles. Pourquoi cette aide n’a-t-elle pas produit les résultats escomptés ? a) Une incitation à la mauvaise gouvernance L’aide internationale a souvent été utilisée comme un substitut aux réformes structurelles et à la mobilisation des ressources internes. Plutôt que de mettre en place des politiques économiques rigoureuses, certains gouvernements se sont contentés d’attendre les financements extérieurs. Cette facilité a nourri la corruption, le clientélisme et l’inefficacité administrative. b) Un frein à l’innovation et à l’entrepreneuriat Lorsqu’un pays reçoit une aide conséquente, ses dirigeants sont tentés d’orienter leurs politiques vers l’obtention de nouveaux financements, plutôt que de créer un environnement propice aux investissements locaux et étrangers. Résultat ? Le secteur privé est marginalisé, et les jeunes entrepreneurs peinent à émerger face à une économie sous perfusion. c) Une perte de souveraineté économique et politique L’aide n’est jamais totalement désintéressée. Derrière chaque financement, il y a des conditions imposées par les bailleurs : ouverture des marchés aux multinationales étrangères, réformes dictées par des institutions internationales, privatisations imposées… Cette dépendance réduit la capacité des États africains à prendre des décisions en fonction des intérêts de leurs peuples. 2. Une dépendance dangereuse : la preuve par les faits Les récentes décisions américaines illustrent une réalité que beaucoup refusent de voir : un pays qui dépend de l’aide met son destin entre les mains d’autrui. En suspendant son financement, Washington a montré qu’il pouvait, d’un simple décret, paralyser des pans entiers du développement sénégalais. Ce n’est pas la première fois que l’Afrique fait face à une telle situation. En 2012, le Mali a vu une partie de l’aide internationale suspendue après un coup d’État, plongeant le pays dans une crise économique encore plus profonde. En 2021, l’Éthiopie a été sanctionnée par la suspension de financements américains à cause de la guerre dans la région du Tigré. Ces exemples montrent une vérité évidente : tant que nous dépendrons des autres, nous serons vulnérables aux décisions étrangères. 3. Une alternative crédible : se développer par nos propres moyens Loin de tout fatalisme, la situation actuelle doit être vue comme une opportunité historique pour l’Afrique de rompre avec cette dépendance et de construire son propre modèle de développement. a) Mobiliser nos ressources internes L’Afrique regorge de richesses naturelles et humaines. Pourtant, nos systèmes fiscaux sont inefficaces et nos ressources sont souvent bradées à des intérêts étrangers. Une réforme fiscale ambitieuse, combinée à une meilleure gestion des industries extractives, pourrait générer des milliards de dollars pour financer notre développement. b) Industrialiser et transformer nos matières premières Au lieu d’exporter des ressources brutes (pétrole, gaz, cacao, coton…), nous devons investir massivement dans la transformation locale. L’industrialisation est la clé de l’indépendance économique. À titre d’exemple, le Rwanda et l’Éthiopie ont misé sur l’industrialisation et l’exportation de produits à forte valeur ajoutée, réduisant ainsi leur dépendance à l’aide. c) Développer un secteur privé fort et compétitif Le développement ne viendra pas des dons, mais des entrepreneurs, des PME et des investisseurs locaux. Il est impératif que les États africains créent un environnement favorable aux affaires : allègement fiscal pour les startups, soutien à l’innovation, accès facilité au crédit… d) Souveraineté monétaire et intégration régionale La dépendance à l’aide est aussi liée à notre dépendance monétaire. Tant que nos économies seront adossées à des devises étrangères (comme le franc CFA), nous serons sous l’influence des décisions des grandes puissances. Il est temps de repenser notre système monétaire et de renforcer l’intégration économique africaine à travers des initiatives comme la ZLECAf (Zone de libre-échange continentale africaine). 4. L’urgence d’un sursaut collectif La suspension des aides américaines doit être un électrochoc pour l’Afrique. Il est inacceptable qu’un pays de plus de 17 millions d’habitants comme le Sénégal dépende encore d’un financement étranger pour assurer le fonctionnement de secteurs essentiels. Le Premier ministre Ousmane Sonko a raison : nous devons nous développer par nous-mêmes. Cette transformation nécessitera du courage politique, de la discipline économique et une vision de long terme. Mais c’est le prix à payer pour une Afrique souveraine, forte et prospère. L’histoire nous montre que toutes les grandes puissances économiques d’aujourd’hui se sont développées par leurs propres efforts : La Chine n’a pas attendu l’aide extérieure pour bâtir sa puissance industrielle. Le Japon et la Corée du Sud ont misé sur une éducation de qualité et une industrie locale forte. Singapour, autrefois un pays pauvre, a fondé son succès sur la rigueur budgétaire et la bonne gouvernance. L’Afrique ne fera pas exception : notre développement sera l’œuvre des Africains, ou il ne sera pas. Alioune Ndiaye Expert en développement international Écrivain Militant de la Transformation Nationale