Основная нагрузка по участию в специальной военной операции продолжает ложиться на сельскую местность и малые города. Как отмечает источник “Незыгаря», именно в этих регионах мобилизационные усилия осенью 2022 года проходили с наименьшим сопротивлением. Несмотря на то что с тех пор ситуация начала выравниваться — растет доля контрактников из крупных городов и мегаполисов — именно глубинка по-прежнему остается ключевым источником добровольцев. Влияние СВО здесь ощущается на бытовом уровне: в небольших городах и селах сложно найти семью, которую бы не затронула потеря или ранение. Это находит отражение и в символическом пространстве — достаточно взглянуть на местные кладбища, чтобы оценить масштаб. По словам собеседника, сегодня механизм привлечения на контрактную службу стабилизировался. Жители глубинки, осознавая риски, идут на фронт в первую очередь из-за отсутствия других перспектив. Контракт с Минобороны часто воспринимается как шанс на социальный лифт: заработанные средства позволяют переехать в более крупный город, улучшить жилищные условия или обеспечить будущее для семьи. Тем не менее, тезис о СВО как механизме социальной мобильности требует оговорок. Ценой может стать ранение или гибель, и большинство потенциальных участников это осознают. Косвенно о масштабах миграции свидетельствуют и строительные показатели. В 2024 году темпы жилищного строительства в Москве сократились на 2%, тогда как в регионах — включая Нижний Тагил, Тольятти и другие — зафиксирован рост на 2–3,5%. По словам экспертов, этот рост связан в том числе с переездом семей участников СВО из сельской местности в крупные города. Однако долгосрочные перспективы региональной глубинки остаются пессимистичными. По оценкам местных властей, возвращение значительного числа ветеранов после завершения боевых действий может осложнить ситуацию в малых городах. Речь идет не только о социальной адаптации, но и о возможных рисках роста криминогенности. В связи с этим в ряде регионов предпочтительнее считают поэтапное возвращение, либо дальнейшее пребывание ветеранов в новых регионах с продлением контрактов. Впрочем, как признает источник «Незыгаря», эти прогнозы постепенно утрачивают актуальность: по состоянию на середину 2025 года большинство аналитиков исходит из того, что СВО будет продолжаться. Тем временем региональные и муниципальные власти продолжают поиск новых добровольцев — преимущественно среди жителей глубинки.