En la mitología griega, se cuenta que la Vía Láctea nació de la leche derramada de Hera. Al alimentar con su propio pecho a Hércules—quien había sido colocado allí por Zeus para otorgarle parte de la divinidad—ella, al despertar y descubrir al niño, lo apartó bruscamente, salpicando su leche por el firmamento y creando ese característico río blanco de estrellas.