¿Estamos solos en la galaxia? En 1961, el astrofísico Frank Drake propuso una herramienta matemática para abordar esta gran incógnita de forma científica. Su objetivo original era estimar cuántas civilizaciones inteligentes podrían existir actualmente en nuestra galaxia con la capacidad de comunicarse. La fórmula tiene siete factores. Cada uno representa una etapa necesaria para que una civilización tecnológica exista y sea detectable desde la Tierra. Va desde cuántas estrellas se forman cada año, hasta cuánto tiempo podrían emitir señales esas civilizaciones antes de desaparecer. Aunque no conocemos con certeza todos los valores, muchos de ellos ya podemos estimarlos gracias a observatorios modernos como Kepler y James Webb, que han confirmado miles de planetas fuera del sistema solar, algunos de ellos en zonas habitables. Sin embargo, factores como la aparición de vida inteligente o la duración de una civilización siguen siendo grandes interrogantes.