غواصی زیردریایی تا عمق ۱۰۰۰ متری زیر میدان‌های یخ قطب جنوب، تیم "سیاره آبی ۲" را قادر ساخت تا حیات شگفت‌انگیزی را برای قسمت "اعماق" این مستند ضبط کند. پیش از این، هیچ انسانی از چنین اعماقی در قطب جنو راب بازدید نکرده بود. این سفر به ناشناخته‌ها که دو سال طول کشید تا آماده شود، نه تنها منجر به سکانسی خیره‌کننده شده که ما را به دنیایی بیگانه، سرشار از زیست‌توده و مملو از حیات می‌کشاند، بلکه فرصت‌هایی را نیز برای مطالعات علمی گشوده است. اکتشاف در اعماق اقیانوس به همان اندازه اکتشاف در فضای بیرونی دشوار است؛ ما نقشه‌های دقیق‌تری از سطح مریخ نسبت به کف اقیانوس داریم. سفر به این دنیای ناشناخته به ما بینشی در مورد موجوداتی که در چنین شرایط سختی رشد می‌کنند می‌دهد و به دانشمندان نمای منحصربه‌فردی از حیات در بستر دریا ارائه می‌کند آماده‌سازی این سفر اکتشافی دو سال طول کشید یک کانال عمیق در نوک شمالی شبه‌جزیره قطب جنوب (که به طرز شومی به عنوان "کوچه کوه یخ" شناخته می‌شود) در نهایت برای غواصی انتخاب شد. این مکان چالش‌های خاص خود را داشت زیردریایی باید از میان یخ‌های متحرک عبور می‌کرد که برخی از کوه‌های یخ به اندازه خودروها و برخی دیگر به اندازه هاید پارک لندن بودند. جیمز هانی‌بورن، تهیه‌کننده اجرایی، چالش فنی عظیم مذاکره در کوچه کوه یخ را شبیه به یک بازی غول‌آسای مهاجمان فضایی توصیف می‌کند و هیچ کس نمی‌دانست زیردریایی‌ها تحت چنین فشاری چگونه کنار خواهند آمد. پیش از این، وسایل نقلیه هدایت‌پذیر از راه دور (ROVs) از اعماق اقیانوس منجمد جنوبی بازدید کرده بودند و یافته‌های اولیه نشان می‌داد که فراوانی حیات را می‌توان در اعماق یخی یافت که حتی با صخره‌های مرجانی استوایی نیز رقابت می‌کند. این سفر اکتشافی قطعاً ناامیدکننده نبود. خدمه "سیاره آبی ۲" بستر دریایی را پر از حیات کشف کردند، از ماهی "اژدهای یخی" گرفته تا عنکبوت‌های دریایی غول‌پیکر؛ حلزون‌ماهی‌های قطب جنوب و ستاره‌های پری شناور. ـــــــ دکتر جان کاپلی، دانشیار دانشگاه ساوت‌همپتون، نیروی محرکه این سفر اکتشافی بوده است. کاپلی می‌گوید: "فرستادن انسان‌ها به عمق یک کیلومتری اقیانوس در اطراف قطب جنوب برای اولین بار نشان می‌دهد که دیگر هیچ بخشی از سیاره آبی ما وجود ندارد که برای ما غیرقابل دسترس باشد، اگر اراده رفتن به آنجا را داشته باشیم." "برخلاف شرایط سخت قطب جنوب بالای امواج، اعماق اقیانوس در اینجا پناهگاهی برای حیات است - به لطف تقریباً ۲۴ ساعت نور خورشید در جایی که ما در آن غواصی می‌کردیم، شکوفایی پلانکتون‌ها و تغذیه کریل‌ها از آن‌ها، به نوبه خود اطمینان حاصل می‌کند که غذای فراوانی به کف دریا می‌رسد. فراوانی حیات در آنجا دیدنی است، با اسفنج‌های بشکه‌ای دو متری و عنکبوت‌های دریایی غول‌پیکر با پاهایی به طول ۴۰ سانتی‌متر." این فراوانی حیات تا حدی به دلیل جریانی رو به پایین است که شبیه به برف زیر آب است و بی‌صدا می‌بارد. مواد مغذی در سطح برای پلانکتون‌ها مهم هستند، اما آنچه واقعاً اعماق اینجا را تغذیه می‌کند، فضولات کریل‌ها است که گلی نرم و غنی را در کف دریا تشکیل می‌دهد. علاوه بر فراوانی بی‌مهرگان دریایی، خدمه برخی از گونه‌های قابل توجه ماهی را نیز فیلمبرداری کردند که در این زیستگاه ساکن شده‌اند. کاپلی یکی از مشاهدات مورد علاقه خود را به یاد می‌آورد: "یکی از ماهی‌های مورد علاقه من که دیدیم، "اژدهای یخی" بود که خون شفاف بدون هموگلوبین حمل‌کننده اکسیژن دارد که رنگ قرمز به خون ما می‌دهد. در آب سرد، اکسیژن کافی مستقیماً در مایع خون ماهی حل می‌شود تا آن را زنده نگه دارد." یک ستاره پری در آب‌های عمیق گذرگاه قطب جنوب می‌رقصد. ــــــــ داده‌های جدید کشف شده در این سفر اکتشافی پیامدهایی برای سیاست‌های ماهیگیری در قطب جنوب و مناطق حفاظت‌شده دریایی در منطقه دارد. کاپلی می‌گوید: "در این غواصی‌ها، ما زندگی روزمره حیوانات اعماق دریا در قطب جنوب را تماشا کردیم، که به ما کمک می‌کند تا آن‌ها را بسیار بهتر از مطالعه نمونه‌های جمع‌آوری شده با تور یا ترال از کشتی‌ها درک کنیم - و به ما کمک می‌کند تا بررسی کنیم که چگونه زندگی خودمان به این محیط دورافتاده و در عین حال شکننده متصل است." ـــــــــــــــــــــــــــ Source BBC EARTH Persian Edition by aviinioo