Durante gran parte del siglo XX, Ecuador fue un país agrícola, con una economía basada en el cacao, el banano y otros productos de exportación. Sin embargo, en la década de 1960, las exploraciones petroleras comenzaron a mostrar indicios prometedores en la región amazónica. La llegada de empresas extranjeras como Texaco y Gulf marcó un punto de inflexión en la historia energética del Ecuador.